Le(s) conflit(s) en SHS

Introduction

Remerciements

Chaque année, les Jeunes chercheurs et chercheuses du laboratoire TELEMMe organisent une journée d’études pluridisciplinaire, pour permettre à des doctorants et doctorantes issus de différentes sciences humaines et sociales de se rencontrer et de mettre en commun leurs réflexions autour d’objets d’étude transversaux. Pour la deuxième année consécutive, ce moment d’échanges qui nous est cher se tient malheureusement à distance. Mais en dépit des conditions sanitaires qui complexifient l’organisation et la tenue d’événements scientifiques, le laboratoire TELEMMe a encore une fois apporté son concours à la réalisation de cette journée. Nous souhaitons donc adresser tous nos remerciements à l’ensemble de l’équipe de notre UMR, à la fois sa direction et ses personnels administratifs, et en particulier Mesdames Anne Montenach, Agnès Rabion ou Delphine Cavallo, pour leur soutien depuis le début de cette crise. Nous remercions également les chercheurs et chercheuses qui ont accepté de modérer les différentes sessions de cette journée : Béatrice Mesini, Lucien Faggion, Anne Cadoret et Karima Dirèche. Enfin, nos remerciements vont également à l’équipe de l’École doctorale 355, en particulier à sa directrice, Sabine Luciani, qui soutient notre groupe de travail et ses journées d’étude depuis leurs créations. 

Présentation du thème

« La grande querelle du ménage ». Cette image d’Épinal, que nous avons choisie cette année pour illustrer l’affiche de notre journée d’études et notre carnet Hypothèses, dépeint de façon satirique le déchirement d’un couple. Les meubles renversés ou brisés, les visages déformés par la colère, les mains prêtes à asséner un coup de bâton ou de serpillère ; tout dans la scène évoque la violence de la dispute conjugale. Le torchon brûle autour d’un objet : la culotte. Ou plutôt d’une question : qui porte la culotte dans le couple ? Car la source du conflit est ici, comme souvent, la relation de pouvoir et de domination qui se noue, se dénoue, se négocie et se renégocie dans les interactions humaines. Le conflit implique une pluralité de personnages, qu’ils en soient acteurs ou spectateurs, qu’ils l’encouragent, y participent ou tentent d’y remédier. Il ne concerne plus seulement le couple mais la famille entière à travers l’interposition des enfants et des animaux domestiques ; il sort de l’intimité du foyer sous le regard curieux de la voisine postée à la fenêtre et semble désormais intéresser la société entière. Le désordre de la pièce symbolise alors la remise en question d’un ordre social, en l’occurence celui qui régit les relations hommes/femmes dans la France du XIXe siècle.

Modalités d’expression de la violence, relations de pouvoir et interactions entre des acteurs variés, remise en question et redéfinition d’un ordre social ; autant d’enjeux qui ont motivé les Jeunes chercheur·euses de TELEMMe à travailler cette année, dans nos ateliers et pour cette journée d’études, sur le thème du – ou plutôt des – conflit(s) en sciences humaines et sociales. Ce choix nous a permis de prolonger les réflexions engagées l’an dernier sur les acteurs, leur agentivité, leurs stratégies, leur place au sein des structures collectives et sociales.

Du conflit comme moteur de l’histoire dans la philosophie marxiste au conflit psychique en psychologie ; de l’étude des conflits armés en histoire et en géopolitique à celle des mouvements sociaux en sociologie, le conflit a été et est toujours au cœur de nombreuses recherches en sciences humaines et sociales. C’est donc autour d’un objet inter- voire pluri-disciplinaire que nous nous retrouvons aujourd’hui, dans l’espoir de faire dialoguer des approches, des méthodes, des études de cas et des terrains divers, dans la tradition des journées d’étude des Jeunes chercheur·euse·s TELEMMe. 

1 – Délimiter la notion de conflit

L’enjeu de cette journée est en effet d’aborder le conflit sous toutes ses formes, sans se limiter à sa définition militaire, c’est-à-dire aux conflits armés entre entités souveraines. Bien sûr, cette dimension a occupé et occupe encore une place importante dans certaines disciplines. Des premières analyses d’Hérodote sur les guerres médiques à l’histoire-bataille de la fin du XIXe siècle, la guerre, forme ultime du conflit, est ainsi apparue comme l’objet historique par excellence. Mais à partir du milieu du XIXe siècle et jusqu’à la deuxième moitié du XXe siècle, le développement des théories socialistes puis marxistes a contribué à déplacer la grille de lecture de la conflictualité vers les antagonismes économiques et sociaux qui structurent les rapports de classe. Puis, dès les années 1970 et plus encore depuis les années 1990, l’affirmation de la postmodernité, la crise des « grands récits » et le « retour de l’acteur » ont déplacé la focale sur les conflits culturels et sur l’analyse de nouveaux objets, acteurs et territoires de conflictualité, allant des guerres asymétriques aux cyber-affrontements, en passant par la reconfiguration des antagonismes sociaux. Les sciences humaines et sociales se sont ainsi attachées à saisir le conflit dans toute sa complexité, cherchant à en comprendre les causes et les conséquences, les échelles et les temporalités, les multiples formes d’expression et acteurs, les perceptions et les représentations, au gré des renouvellements épistémologiques et des mutations des formes de conflictualité contemporaines. 

Mais derrière cette diversité, comment définir le conflit ? Dans notre appel à communication, nous avions choisi de le désigner comme « une situation relationnelle structurée autour d’un antagonisme ». Avec cette définition, empruntée aux psychologues Dominique Picard et Edmond Marc, nous avons fait le choix de considérer le conflit dans sa dimension systémique. D’une part, le conflit s’inscrit dans le temps : il ne se réduit pas à un événement ponctuel, soudain et spontané comme une dispute, une altercation ou une rixe. Il se construit progressivement, dans le cadre d’une relation suivie entre des acteurs ou des groupes d’acteurs qui s’identifient mutuellement comme le « camp » adverse. En effet, un conflit se déroule dans le cadre d’un système social qui implique une structuration, une organisation, des « règles » d’affrontement sans cesse renégociées. Le conflit se forme précisément parce qu’il existe une forte interdépendance entre des adversaires qui ne sont pas seulement des compétiteurs ou des rivaux, mais qui partagent des objectifs communs fondamentaux incompatibles : chaque camp veut la même chose – par exemple le contrôle d’une ressource, le pouvoir, l’affirmation d’une domination sur l’adversaire, la recherche d’une reconnaissance dans le cadre d’un rapport asymétrique –, mais un seul peut l’avoir. Ce qui fonde le conflit, c’est cet antagonisme, ces intérêts divergents qui, à la différence des tensions, des rivalités ou de la concurrence, ne peuvent coexister et ne peuvent plus être mis de côté : ces éléments contraires se heurtent alors dans un « choc » – conflictus en latin. Le conflit, c’est donc le stade de l’affrontement, qui implique toujours une forme de violence – qu’elle soit armée, économique, symbolique ou psychologique –, un engagement crédible de ses acteurs, un coût financier et symbolique, des conséquences à plus ou moins long terme.

Reste à savoir s’il y a différence de nature ou simplement de degré entre la tension, la rivalité, la concurrence et le conflit : toute interaction sociale est-elle potentiellement porteuse de conflit ? Le conflit n’est-il qu’un stade d’une relation sociale, une gradation par rapport aux tensions ; ou bien constitue-t-il au contraire une rupture, un basculement anormal de cette relation sociale ? À partir de quand peut-on parler de conflit et comment les acteurs et actrices perçoivent-ils/elles cette limite ? Autant de réflexions que la première session de notre journée d’études prolongera en abordant la délimitation du conflit à travers deux cas d’étude concrets : Aude-Line Gervais, doctorante en géographie, tâchera de qualifier la nature des relations entre écoles publiques et privées à Marseille, puis Sarah Kerboas, doctorante en anthropologie sociale, interrogera les nouvelles formes de conflictualité induites par le développement du “volontourisme” au Cambodge. 

2 – Conflit et désordre

Ces réflexions autour de la nature du conflit et de ses rapports avec d’autres formes d’interactions sociales sont aussi celles de chercheurs qui interrogent son rôle et ses conséquences sur les systèmes sociaux et leur évolution. En effet, et c’est là une caractéristique essentielle qui vient compléter sa définition, le conflit est toujours porteur d’une remise en cause d’un système de rapports sociaux, il rompt un équilibre. C’est un moment de bouleversement et de redéfinition des repères et des cadres qui structurent une société.

Le conflit a ainsi pu être pensé alternativement comme un obstacle ou au contraire un moteur de l’évolution des sociétés et des individus. La question a longuement été discutée en philosophie, en sociologie ou encore en psychologie, selon que les auteurs placent l’intégration et le consensus, ou au contraire le conflit, au fondement de l’ordre social. La première option puise dans une longue tradition intellectuelle qui, depuis l’Antiquité, perçoit le conflit – surtout s’il se déroule au sein d’une même société – comme un facteur de désordre et de chaos : c’est la menace de la stasis chez les Grecs, de la fitna dans la philosophie arabe, qui doivent à tout prix être évitées. Pour les partisans de la théorie de l’intégration comme Émile Durkheim, le conflit est une anomalie, une pathologie qui résulte d’un manque d’intégration et rompt la cohésion sociale, menaçant donc le fonctionnement de la société en question. À l’inverse, la philosophie de l’histoire marxiste, inspirée de la dialectique hégélienne, a fait du processus conflictuel – à travers la lutte des classes – le moteur du changement social et donc de l’histoire. C’est la position défendue par les tenants de la sociologie du conflit, qui s’est développée dans les années 1960-1970, dans la lignée des travaux fondateurs de Georg Simmel au début du siècle, et dont le principal représentant en France est Alain Touraine. Le conflit révèle les tensions, les blocages d’une société, et permet de les dépasser en produisant de nouvelles normes et valeurs, en redistribuant les rôles et le pouvoir. Il n’est pas pas uniquement destructeur, il est créateur d’un nouvel ordre social. D’ailleurs, Simmel dépasse cette opposition entre ordre et désordre en montrant que le conflit peut précisément être un facteur d’intégration, en tant qu’il est une forme de relation sociale et que les acteurs et actrices pris dans le conflit sont amenés à créer des solidarités.

Se nourrissant de ces réflexions dans une démarche d’histoire sociale, les communications offertes dans la deuxième session de la journée par Dylan Beccaria, Soizic Morin et Tristan Portier, doctorants et doctorante en histoire moderne et contemporaine, illustrent la façon dont les conflits sont rapportés, instrumentalisés et institutionnalisés par divers groupes sociaux tels que les gens du peuple aux XVIe et XVIIe siècles, les soignantes des Bouches-du-Rhône ou les paroissiens rivaux de Bath au XIXe siècle. Dans ces divers conflits, les acteurs et actrices sont confrontés à des règles établies, à des normes construites ou en construction et tentent, par diverses stratégies, de s’en affranchir ou au contraire d’en jouer. Le conflit apparaît alors à la fois comme un mode d’action et un outil de régulation de la société. 

3 – Résoudre le conflit 

Or, si le conflit participe à la régulation de la société, il faut en retour se demander comment la société régule le conflit. Quelles options donne-t-elle aux acteur·ice·s pour sortir du conflit ? Comment le nouvel équilibre dont il était question se construit-il ? La question des modes de résolution du conflit a intéressé plusieurs disciplines des SHS, au premier rang desquelles les sciences juridiques. Le droit, en tant qu’outil de gestion des conflits par excellence, témoigne de la volonté d’une société d’encadrer les affrontements en son sein à travers un éventail de procédures et d’institutions qui évoluent avec le temps, du duel médiéval aux nouvelles procédures de médiation et d’arbitrage en passant par les procès au tribunal. Par là-même, ces différents instruments juridiques confèrent une visibilité aux affrontements et intègrent les répertoires d’action des acteur·ice·s : ils apparaissent donc à la fois comme des modes de résolution et d’expression du conflit. Ces interrogations ont trouvé leur prolongement dans différentes disciplines, de la science politique à l’histoire en passant par la géographie, qui ont montré combien les stratégies des acteur·ice·s, les processus de négociation et de renégociation du rôle de chacun dans le conflit, importent parfois davantage que la résolution en elle-même. Au-delà de son issue, ce sont bien les dynamiques à l’œuvre au sein-même du conflit qui laissent une empreinte durable sur les sociétés et les territoires. 

La géographie des conflits a ainsi cherché à comprendre comment les conflits transforment les territoires et le rapport des acteurs à ceux-ci. Elle puise à la fois dans les apports de la sociologie du conflit et dans les nouvelles méthodes et problématiques de la géopolitique, qui s’est développée en France depuis les années 1970 avec l’ouvrage fondateur d’Yves Lacoste, La géographie, ça sert, d’abord, à faire la guerre. L’espace est analysé comme le théâtre ou l’enjeu du conflit. L’approche multiscalaire permet une compréhension plus fine des dynamiques spatiales et des jeux de pouvoir à l’œuvre, tant à l’échelle régionale ou urbaine dans le sillage des travaux de Béatrice Giblin que dans la perspective des études environnementales où les conflits d’usage font l’objet d’une attention particulière.

Deux communications interrogeront ces enjeux à travers des approches disciplinaires et des cadres spatio-temporels très différents. Pablo Perez, doctorant en histoire moderne, propose d’étudier un litige entre les membres d’une famille commerçante d’origine italienne en analysant l’enchevêtrement des modes publics et privés de résolution des conflits. À partir d’une étude de cas menée à l’échelle régionale sur un conflit foncier au Mexique, Kelly Redouté, doctorante en géographie, tentera quant à elle de saisir les incidences des dynamiques conflictuelles sur les processus territoriaux, les politiques de développement et les systèmes de gouvernance locale. Ces deux communications montreront ainsi que les conséquences d’un conflit ne découlent pas uniquement de son issue mais bien plutôt des dynamiques de maintien ou de négociation d’un ordre social, politique et économique qui s’y jouent.

4 – Mémoires et postérité du conflit 

La recomposition des rapports de domination dans et à l’issue du conflit renvoie au processus complexe de la « remise en ordre », de la reconstruction des sociétés et interroge une nouvelle fois les limites et les temporalités de la conflictualité. Quand le conflit prend-il réellement fin ? Lorsque les affrontements s’achèvent ? Ou bien persiste-t-il et sous quelles formes ? La conception du conflit comme fait social total a ouvert la voie à des réflexions sur les sorties de guerre et les processus de pacification des sociétés, notamment en science politique et en histoire autour de l’approche culturelle du « fait guerrier ». Elles ont mis en évidence les permanences du conflit dans les représentations et les mémoires individuelles et collectives, et ce bien après la fin des affrontements. 

L’histoire de l’art et les études littéraires se sont particulièrement intéressées à cette question de la représentation des conflits, et en particulier des conflits armés. Des représentations héroïques du combat dans la céramique grecque ou la peinture de bataille à la dénonciation des horreurs de la guerre dans le Guernica de Picasso ou la photographie de la « petite fille au napalm » de Nick Ut, l’art met en scène le conflit et véhicule un message politique sur celui-ci, pour ses contemporains et pour la postérité. Les arts et les lettres apparaissent aussi comme des moyens de propagande et de mobilisation. Ils participent à la construction de la figure de « l’ennemi » et à la création d’une « culture de guerre » qui marquent durablement les imaginaires collectifs. Enfin, la vocation commémorative et didactique de certaines productions culturelles en font des vecteurs privilégiés de transmission et de sédimentation des représentations nées du conflit et le prolongent en quelque sorte dans les mémoires collectives. 

S’intéresser à la postérité du conflit, c’est ainsi s’intéresser aux discours qui persistent sur lui dans les sociétés en voie de pacification, et à la façon dont ils structurent l’identité de groupes antagonistes. Différentes sciences humaines et sociales, au premier rang desquelles l’histoire et la science politique, se sont alors intéressées à la question de la mémoire des conflits, dans un contexte marqué par les mobilisations et constructions mémorielles des victimes de la Shoah. Le sociologue Maurice Halbwachs a été le premier à définir la mémoire collective comme un objet social qui se fonde sur la reconstruction intentionnelle d’éléments du passé pour construire une conscience collective, en se détachant peu à peu de la mémoire vive des individus (les souvenirs, le vécu). Ce caractère reconstruit et donc sélectif de la mémoire a conduit les historiens à réfléchir à ses rapports avec l’histoire, dans la lignée des travaux de Pierre Nora dans les années 1980. Dans les Lieux de mémoire, il explique notamment que la mémoire, par nature multiple, devient un enjeu de domination entre des groupes porteurs de revendications concurrentes. Elle est donc elle-même vectrice de conflictualité, entre un récit officiel et des récits alternatifs minoritaires, a fortiori dans un contexte où s’affirment des enjeux politiques et polémiques autour des lois mémorielles. L’apaisement des mémoires devient alors un préalable à la pacification durable des sociétés. 

Les deux dernières interventions analyseront ces discours qui mettent en scène la conflictualité a posteriori, dans des temporalités et des objectifs différents. Lola Jordan, doctorante en histoire, étudiera la représentation presque immédiate de la révolution asturienne de 1934 dans la littérature française. Lamia Mellal, titulaire d’un master en histoire contemporaine et en science politique qui prépare actuellement un projet de thèse, comparera quant à elle deux dispositifs d’enseignement de l’histoire qui visent à dépasser les mémoires conflictuelles nées de la première guerre israélo-palestinien et de la guerre d’Algérie.

Mélina Joyeux, Camille Caparos